Durante años, cuando se hablaba de ciclismo profesional en la Comunitat Valenciana se miraba casi exclusivamente hacia Calpe y Altea. Aquellos hoteles de la Marina Alta siguen siendo el búnker invernal de equipos World Tour, pero el mapa ha empezado a ampliarse. Xàtiva está reclamando con argumentos su espacio como epicentro alternativo del ciclismo profesional valenciano.

La razón es triple: clima, geografía y conectividad. Xàtiva combina la misma bondad climática del litoral con acceso inmediato a terreno de montaña real (Mondúver, Benicadell, Serra d'Enguera) y, a diferencia de la costa, tiene tráfico sensiblemente inferior en las carreteras comarcales. Para un ciclista profesional que busca encadenar seis horas de entrenamiento sin semáforos y con puertos largos, la ecuación funciona.

La Volta a la Comunitat Valenciana

La Volta a la Comunitat Valenciana (VCV) es la gran cita profesional del calendario autonómico. Se celebra a principios de febrero, es puntuable para el UCI Pro Series y atrae cada año a escuadras World Tour que la utilizan como preparación para Paris-Niza, la Tirreno-Adriático y, más tarde, las clásicas.

Xàtiva ha sido en distintas ediciones salida o meta de etapa, aprovechando la subida al castillo como final explosivo. Que una ciudad aparezca repetidamente en el libro de ruta de una Vuelta es la mejor prueba de que sus carreteras están probadas al más alto nivel.

Concentraciones invernales: la alternativa a Calpe

Calpe y Altea llevan décadas acogiendo en enero y febrero a equipos como Jumbo-Visma, Ineos o Movistar. Xàtiva, a apenas 90 minutos por autopista, ofrece una alternativa con más identidad local, hoteles de 3 y 4 estrellas con servicios "bike friendly" y un precio medio menor. No compite con Calpe en volumen, pero sí en autenticidad: quien entrena desde Xàtiva come arròs al forn, duerme en el centro histórico y se entrena por carreteras que los locales consideran propias.

Por qué es buena para entrenar

  • Puertos variados: cortos y explosivos (castillo de Xàtiva, Bixquert), medios (Barx-Mondúver) y largos (Benicadell).
  • Carreteras llanas para series de fuerza y umbral por la huerta.
  • Posibilidad de encadenar 4.000 m de desnivel en un día sin repetir carretera.
  • Conexión ferroviaria con Valencia para equipos que quieren combinar entrenamientos en Xàtiva con recuperación en la costa.
  • Infraestructura hotelera y gastronómica de calidad para estancias largas.

Cantera local

La Comunitat Valenciana ha producido ciclistas profesionales de primera fila en las últimas generaciones. La cantera de clubes locales de Xàtiva y pueblos vecinos como Canals, Ontinyent o Genovés ha dado sub-23 con proyección, y la Setmana Ciclista – Volta Femina de la Comunitat Valenciana aporta visibilidad al ciclismo femenino profesional en la región.